Les Canaries

 Les îles Canaries (Islas Canarias) sont un archipel espanol situé dans l'océan Atlantique, 100 km à l'ouest du Maroc et une des dix-sept communautés autonomes d'Espagne.

 L'archipel est composé de sept îles : El Hierro, La Gomera, La Palma et Tenerife, qui forment la Province Santa de Cruz de Tenerife; Fuerteventura, Gran Canaria et Lanzarote, qui forment la Province de Las Palmas.

 Les îles Canaries tirent leur nom du latin Canariae Insulae (îles aux chiens) ; ce nom s'appliquait initialement à la seule Grande Canarie. On suppose que les chiens sauvages (canes) que les premiers explorateurs ont découverts sur l'île étaient en réalité une espèce de phoques ou de loups de mer aujourd'hui éteinte.

 Ces îles, toutes d'origine volcanique, font partie de la zone naturelle de la Macronésie avec les archipelles du Cap Vert, des Açores, de Madère et des Îles Sauvages.

 Leur climat subtropical, influencé par le relief et l'orientation nord ou sud, se divise en zones tempérées et humides ou sèches et arides. Cette variabilité climatique donne lieu a une grande diversité biologique qui, ajoutée à la richesse géologique et à la singularité des paysages, justifie l'existence aux Canaries de 4 parques nationnals, tandis que plusieurs îles ont été décrétées réserves de la biosphère par l'UNESCO.

 D'un climat doux et ensoleillées pendant toute l'année, bénéficiant de singuliers paysages marqués par le volcanisme et de plages paradisiaques, les Canaries sont une destination touristique privilégiée.

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